Forskeren med smittende engasjement: Astrid Jorde Sandsør skal løfte inkluderingsagendaen
Som ny leder for demokrati og inkludering i Oslo Science City, bringer Astrid Jorde Sandsør med seg både tung forskerkompetanse og en smittende energi for å koble verdensledende kunnskap tettere på samfunnet.
Publisert: 22. april 2026
Demokratiet er ikke noe vi kan ta for gitt, det må bygges og forsvares hver eneste dag. I et innovasjonsdistrikt hvor fremtidens løsninger innen kunstig intelligens, energi og livsvitenskap utvikles, er sosial bærekraft selve fundamentet. Gravitasjonsfeltet Demokrati og inkludering er en sentral del av Oslo Science Citys strategi, og nå skal satsingen løftes til neste nivå.
Astrid Jorde Sandsør har bakgrunn som samfunnsøkonom, og er professor og prodekan for forskning ved Det utdanningsvitenskapelige fakultet ved Universitetet i Oslo, hvor hun til daglig forsker på ulikhet og utdanning. Hun bringer med seg en solid akademisk verktøykasse, men det er kanskje kombinasjonen av faglig tyngde og hennes engasjement som gjør henne så riktig for rollen.
Sandsør er en energisk og sprudlende leder som trives best i krysningen mellom ulike fagfelt. Med sin tverrfaglige bakgrunn er hun vant til å snakke med alt fra teknologer til samfunnsvitere, en egenskap som er avgjørende når komplekse samfunnsutfordringer skal løses.
Bygger videre på et solid fundament
Astrid trer inn i rollen med stor motivasjon og en tydelig ambisjon om å koble kunnskapsmiljøene tettere på samfunnet. Hun er opptatt av å anerkjenne det arbeidet som allerede er gjort i innovasjonsdistriktet.
– Det er et enormt potensial her, og det er blitt gjort mye godt grunnarbeid. Det ligger nå veldig godt til rette for å ta dette feltet et steg videre, sier Sandsør.
Hun peker spesielt på behovet for å løfte inkluderingsagendaen enda tydeligere frem.
– Jeg tror mange miljøer jobber med inkludering uten å nødvendigvis sette den merkelappen på det selv. Min første oppgave blir å kartlegge disse miljøene, slik at vi kan utnytte de synergiene som finnes i det unike rammeverket vi har her i Oslo Science City.
«Innovasjon innenfor innovasjon»
Sandsør mener at nøkkelen til suksess ligger i dialogen mellom forskning og praksis. Tilnærmingen med et gravitasjonsfelt for demokrati og inkludering i et innovasjonsdistrikt er unik, man kan kalle det «innovasjon innenfor innovasjon».
– Det er i dialogen med samfunnet at forskningen vår blir virkelig relevant. Vi skal ikke bare formidle ut til sektoren, vi skal ha informasjon tilbake. Når vi løfter dette til et institusjonsnivå, gjør vi veien fra forskning til samfunnsnytte både kortere og lettere for den enkelte forsker, utdyper hun.
Kunnskap som demokratisk verktøy
Sparebankstiftelsen DNB har siden 2019 hatt en satsing på demokrati, og har siden 2021 hatt et samarbeid med UiO:Demokrati ved Universitetet i Oslo – og det var Oslo Science City som introduserte UiO:Demokrati og Sparebankstiftelsen DNB for hverandre.
– Vår viktigste inngang i dette samarbeidet er å koble praksisfeltet og akademia tettere på hverandre. Det er helt essensielt for oss å jobbe kunnskapsbasert, sier Linn C. Lunder, som leder Nærmiljø og kulturarv i Sparebankstiftelsen DNB.
Hun peker på at økt kunnskap og samarbeid er viktige verktøy for å styrke demokratiet.
– Vi er glade for å ha fått være med i arbeidet med UiO:Demokrati helt fra lanseringen av, og på den måten fått bidra til møteplasser som samler krefter i dette uhyre viktige arbeidet.
Det skjer i Oslo Science City: Demokratikonferansen
Tore Rem, direktør for UiO:Demokrati, ser at samarbeidet i innovasjonsdistriktet kan bidra til å utvikle hvordan universitetet samhandler med verden.
– Gjennom innovasjonsdistriktet får vi til noe vi rett og slett ikke fikk til alene før. Potensielt bringer vi i UiO:Demokrati 150 forskere inn i samtaler med frivillighet, næringsliv, forvaltning og politikk for å forstå de store utfordringene vi står overfor, sier Rem.
Han trekker frem den kommende Demokratikonferansen 2026, som går av stabelen 24. april, som selve utstillingsvinduet for dette arbeidet. Det vil blant annet Statsminister Jonas Gahr Støre holde et innlegg om demokratiets utfordringer. Konferansen ble fulltegnet på rekordtid, noe som vitner om et stort samfunnsbehov.
– Vi må vedlikeholde og utvikle demokratiet gjennom å arbeide på tvers av fag og sektorer. Konferansen skal ikke være et «one day stunt». Oslo Science City gir oss muligheten til å starte samarbeid som varer, ved å utvikle nye samarbeidsflater som ikke fantes før, sier Rem, og legger til:
– Jeg ser frem til å se hvordan Astrid vil bruke sin energi og erfaring til å gjøre oss alle enda mer aktive, og motivere til felles innsats på tvers av hele innovasjonsdistriktet.
En inkluderende arena
Astrid Jorde Sandsør er allerede i gang med å møte miljøer hos medlemmer som Norsk Regnesentral, BI, Oslo kommune og NORCE, men understreker at døren står åpen for flere.
– Vi skal være inkluderende i vår egen inkluderingsarena. Hvis det sitter miljøer der ute som føler at dette resonnerer med deres arbeid: Ta kontakt! Vi vil ha dere med på laget, avslutter Sandsør.
Om Demokratikonferansen 2026:
Den 24. april inviterer Universitetet i Oslo og Oslo Science City for tredje gang til Demokratikonferansen 2026 – landets fremste arena for kunnskaps- og erfaringsutveksling om demokratiets forutsetninger og utfordringer. Konferansen er en Oslo Science City Arena-konferanse som arrangeres av UiO:Demokrati og støttes av Sparebankstiftelsen og Oslo kommune. Selv om arrangementet i Georg Sverdrups hus nå er helt fulltegnet, kan alle interesserte følge programmet direkte via strømming på nettsidene til Universitetet i Oslo.
Følg Demokratikonferansen digitalt her.
Om gravitasjonsfeltet Demokrati og inkludering:
Gravitasjonsfeltet Demokrati og inkludering er ett av fire faglige satsingsområder i Oslo Science City. Fremtidens bærekraftige samfunn må også være sosialt bærekraftig. Feltet kobler verdensledende forskning på ulikhet, medborgerskap og teknologi med beslutningstakere og sivilsamfunn for å skape et mer sosialt bærekraftig samfunn. Gjennom tverrfaglig samarbeid og samfunnsinnovasjon ruster vi demokratiet for store teknologiske endringer og sikrer en rettferdig omstilling som kommer hele fellesskapet til gode.